Tapir mungkin bukan hewan yang sering terdengar namanya, tapi hewan ini punya banyak fakta unik yang menarik untuk disimak. Dengan tubuh seperti babi, wajah mirip semut raksasa, dan gaya hidup yang tenang, tapir adalah makhluk yang luar biasa sekaligus misterius.
1. Hidungnya Multifungsi!
Tapir punya hidung panjang dan lentur yang merupakan hasil modifikasi dari bibir atas dan hidung. Hidung ini bisa digunakan seperti belalai mini—untuk menarik daun, mencium bau, hingga sebagai snorkel saat berenang!
2. Ahli Berenang dan Menyelam
Meski hidup di darat, tapir adalah perenang yang hebat. Mereka sering menyelam untuk menghindari predator, mendinginkan tubuh, atau mencari makanan di dasar sungai. Bahkan mereka bisa berjalan di dasar sungai seperti kuda nil kecil!
3. Bayi Tapir Punya Corak Seperti Semangka
Anak tapir dilahirkan dengan pola garis dan bintik cokelat-putih yang mirip kulit semangka. Corak ini berfungsi sebagai kamuflase di dalam hutan dan akan hilang setelah beberapa bulan.
4. Fosil Hidup dari Zaman Purba
Tapir telah hidup di bumi sejak zaman dinosaurus dan termasuk hewan purba yang tidak banyak berubah bentuknya selama jutaan tahun. Mereka dianggap sebagai “fosil hidup” karena nenek moyangnya bisa ditelusuri hingga 50 juta tahun lalu.
5. Pemalu Tapi Penting Bagi Ekosistem
Tapir adalah pemakan tumbuhan (herbivora) dan berperan penting dalam penyebaran biji tumbuhan di hutan. Tapi sayangnya, mereka pemalu dan semakin langka karena kehilangan habitat dan perburuan liar.
Meski sering dilupakan, tapir adalah hewan darat yang sangat penting dan menarik. Dengan wajah yang lucu dan gaya hidupnya yang tenang, tapir mengajarkan kita bahwa tidak semua pahlawan hutan harus terlihat garang.
